by När vi tänker på farorna med slutna utrymmen är det lätt att fokusera på det vi kan se: trånga passager, risk för fall eller mekanisk utrustning som kan starta oväntat. Men de allra största och mest förrädiska farorna är ofta helt osynliga och luktfria. Atmosfäriska risker – bristen på syre, eller närvaron av brännbara och giftiga gaser – är ansvariga för majoriteten av alla dödsfall i slutna utrymmen. Att förstå dessa osynliga hot är avgörande för att kunna arbeta säkert.
Syrebrist (Asfyxi) är den tysta mördaren. Normal luft innehåller cirka 20,9 % syre. När syrenivån sjunker påverkas kroppen snabbt. Redan vid 19 % börjar omdömet och koordinationen försämras. Vid lägre nivåer kan medvetslöshet inträffa plötsligt och utan förvarning. Syre kan förbrukas av rostningsprocesser, kemiska reaktioner eller förträngas av andra gaser som kväve eller argon.
Brännbara gaser, som metan eller vätgas, utgör en explosionsrisk. Dessa gaser kan finnas kvar från tidigare innehåll i en tank eller bildas genom nedbrytning av organiskt material. Det enda som krävs för en explosion är att gaskoncentrationen når en viss nivå (den undre explosionsgränsen, LEL) och att en tändkälla finns närvarande, till exempel en gnista från ett verktyg.
Giftiga gaser kan vara dödliga även i mycket små koncentrationer. Svavelväte, med sin lukt av ruttna ägg, är ett vanligt exempel. Problemet är att gasen snabbt bedövar luktsinnet, vilket gör att man tror att faran är över. Kolmonoxid är en annan livsfarlig gas som är helt luktfri och bildas vid ofullständig förbränning.
Eftersom vi inte kan förlita oss på våra egna sinnen för att upptäcka dessa faror är kontinuerlig övervakning med kalibrerade gasmätare den enda säkra metoden. Detta är en kärnkompetens hos ett RISU-team. De använder avancerade mätinstrument för att ständigt analysera luften innan och under ett arbete. De förstår vad mätvärdena betyder och hur de ska agera om en larmgräns överskrids. De har den kunskap som krävs för att ventilera utrymmet korrekt och den utrustning som behövs för att arbeta säkert i en farlig atmosfär.
Att gå in i ett slutet utrymme utan att först ha säkerställt luftkvaliteten är som att gå med förbundna ögon över ett minfält. Lita aldrig på dina sinnen. Lita på instrumenten, och
som vet hur man tolkar och hanterar de osynliga hoten.